Avec l’avènement des outils numériques et des logiciels de conception sophistiqués, on pourrait penser que le dessin à la main est une pratique en voie de disparition dans le design graphique. Pourtant, c’est tout le contraire ! Les designers, aujourd’hui plus que jamais, retournent aux racines du geste manuel. Pour insuffler à leurs créations une dimension plus humaine, plus authentique. Les pixels, les lignes vectorielles parfaites et les algorithmes de plus en plus sophistiqués dominent aujourd’hui le design graphique. Mais les formes dessinées à la main se démarquent par leur chaleur, leur imperfection contrôlée et la connexion émotionnelle qu’elles génèrent. Difficile à égaler par les créations purement numériques.
L’humanité dans les tracés : quand l’impulsion du geste se ressent
Le lettrage et l’illustration à la main évoquent la présence humaine à travers la fluidité et les irrégularités du trait. Là où les polices de caractères numériques standardisées offrent une clarté mécanique, le lettrage manuscrit injecte une personnalité unique dans chaque courbe et chaque ligne. Ces imperfections contrôlées rappellent le geste spontané de l’artisan, générant une connexion immédiate avec l’observateur. Que ce soit pour une identité visuelle, un logo, ou une affiche, cette approche humanise la marque ou le message.
Prenons l’exemple des événements musicaux ou sportifs. Les lettrages inspirés du graffiti, conçus manuellement, évoquent l’énergie brute de ces univers. Lignes éclatées, angles agressifs ou traits plus relâchés : ces créations capturent l’essence de la scène urbaine et de la culture underground. Il s’agit d’un langage visuel qui se démarque, qui sort des cadres établis du design institutionnel et qui attire les regards par son aspect non conformiste.
Ci-dessus, le travail du studio Violaine & Jérémy pour le projet JR au Louvre
L’authenticité au cœur des identités visuelles
Dans le domaine de la restauration, la tendance à utiliser des illustrations à la main se répand également. Des restaurants adoptent des dessins artisanaux pour transmettre des valeurs d’authenticité, de tradition ou d’intimité. Le dessin manuel, loin de l’esthétique épurée et lisse du digital, permet de raconter une histoire : une mascotte attachante dessinée à la main peut devenir un symbole de proximité et de convivialité. De plus en plus, les consommateurs recherchent des expériences sincères et une touche humaine qui transcendent la froideur des conceptions générées par des algorithmes.
Les illustrations à la main, par leur capacité à capturer l’essence d’une ambiance ou d’une époque, sont devenues un vecteur de storytelling graphique puissant. Pour de nombreux restaurants ou marques locales, cette approche visuelle ancrée dans le travail manuel évoque des valeurs d’authenticité, de savoir-faire, et une certaine nostalgie du « fait maison ».
McDonald’s a chargé Steven Noble, en collaboration avec Frankel, de réaliser des illustrations pour ses campagnes publicitaires nationales incluant sa gamme de produits alimentaires, notamment les nouveaux sandwichs au poulet haut de gamme, les McGriddles, les salades haut de gamme, les lanières de poitrine Chicken Selects, les McNuggets au poulet et un assortiment de hamburgers. L’œuvre d’art a été créée dans un style de gravure à gratter.
L’algorithme imitant le geste humain : quand le code reproduit la main
Cependant, le monde numérique ne reste jamais loin. Aujourd’hui, certains designers explorent l’utilisation des algorithmes et du code pour imiter les tracés à la main. Avec des programmes complexes, ils parviennent à recréer des courbes irrégulières, des textures granuleuses, et des erreurs contrôlées, donnant l’illusion d’une création manuelle. Ces procédés de design numérique qui tentent de reproduire le geste humain soulèvent une question intéressante : jusqu’à quel point l’imitation peut-elle égaler l’authenticité de la main ?
Si l’algorithme permet de recréer visuellement certaines caractéristiques du dessin manuel, il ne remplace pas pour autant l’intention, la spontanéité et l’émotion qui se cachent derrière chaque tracé réalisé à la main. Le processus de création manuelle implique un engagement direct entre l’artiste et son support, une interaction que la machine ne peut totalement capturer. Les designers contemporains jouent ainsi sur cette tension entre la perfection numérique et l’imperfection humaine, dans une quête constante d’équilibre entre technologie et artisanat.
Ci-dessus, les étapes et le résultat final pour cette affiche dessinée par Thom Niessink pour Tens • Hundreds • Thousands
–> L’essence inaltérable du dessin à la main
Alors que les outils numériques occupent une place prépondérante dans le processus créatif, le retour au dessin à la main se présente comme une réponse à cette domination, exprimant à la fois une quête d’authenticité et un désir de renouer avec des techniques plus artisanales. Les designers cherchent à insuffler de l’humanité dans leurs créations, en intégrant les imperfections et la chaleur du geste manuel. Que ce soit pour des lettrages audacieux dans des affiches d’événements culturels ou des illustrations artisanales dans des identités de marque, le dessin à la main offre une touche inimitable que les algorithmes peinent à reproduire.
En somme, loin d’être une simple nostalgie, cette pratique s’ancre dans une volonté de connecter visuellement avec un public en quête de sincérité et de proximité, tout en rappelant que derrière chaque création, il y a une main humaine, irremplaçable.
Ci-dessus, les illustrations collaboratives de Gaspar Costa Amélie Complainville, dont la direction créative s’est concentrée sur la capture de l’essence vibrante de chaque cocktail à travers des illustrations à l’aquarelle. Ce look vintage et doux reflète l’ambiance unique du bar du Port de Dubaï qui leur a commandé 16 illustrations.
Note : étapes : vous parlait de la tendance « à la main » dans le numéro 269
